Wat is voor jou het mooiste aspect van vrijwilligerswerk in dit centrum?
"Het mooiste aspect van vrijwilligerswerk in dit centrum is dat ik mijn steentje kan bijdragen en me weer nuttig voel. Ik krijg veel waardering van zowel mijn collega’s als de cliënten. Het raakt me elke keer weer om een blij gezicht te zien, vooral bij iemand die eerst verdrietig was. Het geeft me veel voldoening te weten dat ik echt een verschil maak in hun dag, want zij hebben dat echt nodig."
Waarom heb je ervoor gekozen om vrijwilliger te worden, en wat motiveert je om door te gaan?
"Ik ben vrijwilliger geworden omdat het voor mij zingeving brengt, maar ook omdat het gewoon heel gezellig is. De mensen hier zijn zo lief, en door de wekelijkse ontmoetingen bouw ik een sterke band met hen op. Ik voel me hier helemaal thuis, en de mensen voelen zich veilig en vertrouwd bij mij. Ik ben geen stilzitter; ik had het liefst tot mijn 70e nog gewerkt, maar ik ben ontzettend blij dat ik nu dit vrijwilligerswerk kan doen en zo toch betekenisvol bezig kan zijn. Ik vind het zo leuk; als ik dit eerder geweten had, had ik dit 10 jaar geleden al gedaan."
Als ik dit eerder geweten had, had ik dit 10 jaar geleden al gedaan.
Wat merk je van de invloed van het ontmoetingscentrum op de sociale contacten van de cliënten?
"Het ontmoetingscentrum heeft een grote invloed op de sociale contacten van de cliënten. Ze krijgen allerlei nieuwe vriendschappen en vinden het fijn om elkaar elke week weer te zien. Wanneer ze binnenkomen, willen ze vaak graag samen zitten, en soms moet ik ze juist een beetje uit elkaar halen – dan zijn het net kleine kinderen. Het is mooi om te zien hoe ze zich verbonden voelen en samen plezier hebben. Deze sociale interactie maakt een groot verschil in hun leven."
Wat zou je zeggen tegen anderen die twijfelen om als vrijwilliger aan de slag te gaan in zo'n centrum?
"Kom van die bank af! Het is zo ontzettend leuk, ik had het zelf al 10 jaar eerder willen doen. Ook al mankeer je wat, er is altijd iets wat je kunt doen om voor een ander iets te betekenen. Koffie zetten kan je thuis ook, maar hier doe je het met een doel. Niet achter de geraniums zitten, kom van die bank af en doe het gewoon! Het geeft zoveel voldoening en je krijgt er zoveel voor terug."
