Pas toen ze haar moeder aanmeldde als mantelzorger, viel het kwartje. “Zij nam bij mij thuis vaak zorgtaken over”, vertelt Veronique. “De mantelzorgondersteuner vroeg: ‘Jij bent zelf toch ook mantelzorger?’ Ik vond het maar raar en zei eerst nog: ‘Hoezo, ik ben toch gewoon moeder?’ Daarna besefte ik dat ik die mantel toch maar moest aantrekken.”
Twaalf jaar geleden scheidde Veronique van Oevelen van de vader van haar kinderen. Haar zoon Tjesko (18) en dochter Jara (13) hebben allebei een autismespectrumstoornis en ADHD. Veronique zorgt grotendeels alleen voor hen. “Mijn ex heeft ook autisme, voor hem is fulltime zorgen en structuur bieden moeilijk.”
Japans eten
Ze hebben het gezellig met z’n drietjes thuis, zegt Veronique. Lachend: “Op hun puberbuien na dan.” Met Tjesko kijkt ze graag superheldenfilms. Vaak koken ze samen. “We eten het liefst Japans, daar zijn we alle drie dol op. Met stokjes natuurlijk.”
Het loopt thuis goed, vindt ze. Maar het kost wel tijd en energie om de boel draaiende te houden. “Alleen al alle regelzaken rondom school, afspraakjes en oppas regelen. De kinderen moeten elke week naar therapie. Het kost meer tijd om hen iets uit te leggen. En Jara heeft door haar ADHD een slaapprobleem waardoor ik regelmatig gebroken nachten heb.”
Veronique zorgt altijd dat er niet te veel op de agenda staat, zodat de kinderen niet te veel prikkels krijgen. “Een duidelijke structuur bieden moest ik leren, daar volgde ik trainingen voor. Ze maakt dankbaar gebruik van alle extra mogelijkheden tot ondersteuning. Zo ging Jara een tijdje naar een zorgboerderij en praat Tjesko met een ambulant hulpverlener.
‘Ik durf te vragen of iemand taken van mij overneemt’
Kwetsbaar
Haar moeder ondersteunt haar al jarenlang, zodat Veronique kan werken – ze is maatschappelijk werker in een gezondheidscentrum. Helaas viel haar moeder onlangs uit en heeft Veronique de zorg voor haar er ook bij. “Het is heel druk op dit moment. Daar ben ik open over: tegen de kinderen thuis, op mijn werk en richting vrienden. Ik durf te vragen of iemand taken van me overneemt. Kwetsbaarheid tonen hoort erbij en hulp accepteren lukt steeds beter. Dat moet ook, ik kan het niet allemaal alleen doen. Stel dat ik omval, dan is het fijn als anderen weten hoe het er bij mij thuis aan toe gaat.”
Gerelateerde pagina's
Mantelzorg ondersteuning
Zorg je voor jouw partner, ouder(s), familielid, vriend of vriendin met een handicap of langdurige ziekte (lichamelijk of geestelijk)? Dan ben je mantelzorger. Mantelzorgers zijn onmisbaar in de zorg. In Nederland zijn er al ruim 4 miljoen mensen die mantelzorg bieden. Mantelzorg kan veel voldoening geven, maar soms kan deze taak ook (te) zwaar worden. Enkele voorbeelden hiervan zijn een langdurige ziekte, bij iemand die lijdt aan geheugenverlies of als de relatie verandert.
